Lionsgate clôture l’achat d’eOne pour un montant de 375 millions de dollars

Lionsgate a officiellement annoncé mercredi avoir finalisé les modalités de son acquisition d’eOne auprès de Hasbro. Cette transaction, annoncée initialement en août, s’élève à un montant de 500 millions de dollars, dont 375 millions en numéraire et le reste en dette absorbée par Lionsgate.

Lionsgate assurera ainsi le financement pour la production de projets en cours tout en détenant plus de 6500 films et émissions télévisées qui étaient auparavant produits par eOne. Cette acquisition permet à Lionsgate de renforcer son portefeuille de marques et de franchises, tout en élargissant sa présence au Canada et au Royaume-Uni.

D’éminentes émissions télévisées produites par eOne, notamment « The Rookie » diffusée sur ABC, la série de Showtime, « Yellowjackets« , et la série Discovery « Naked & Afraid« , seront désormais sous l’égide de Lionsgate. Par ailleurs, l’accord donne aussi à Lionsgate les droits de développement cinématographique de la populaire série de jeux de Hasbro, « Monopoly« .

Jon Feltheimer, le PDG de Lionsgate, a souligné que cette acquisition était l’aboutissement d’une année chargée. « L’acquisition d’eOne conclut une année chargée au cours de laquelle nous avons continué à mettre en œuvre notre stratégie de renforcement de nos activités de studio alors que nous nous préparons à la séparation de Lionsgate et Starz en sociétés autonomes purement ludiques ».

Feltheimer se réjouit également de l’ajout de l’équipe d’eOne à l’entreprise, « Nous sommes heureux d’accueillir le groupe d’employés talentueux d’eOne au sein de notre famille Lionsgate. Cela semble être une grande aubaine pour toutes les personnes impliquées. »

Hasbro avait initialement acheté eOne en novembre 2022 dans le but de réduire ses coûts, ce qui a entraîné le licenciement de 20 % de son personnel. Feltheimer avait précisé en août que l’acquisition d’eOne « coche toutes les cases dans les domaines qui font appel à nos principaux atouts. Cela sera immédiat et hautement relutif, ajoute une bibliothèque de classe mondiale avec des milliers de propriétés, renforce notre activité de télévision scénarisée et non scénarisée et continue d’étendre notre présence au Canada et au Royaume-Uni. »

La transaction marque la fin d’une longue relation avec l’équipe d’eOne. « Cet accord est le point culminant de notre relation de longue date avec l’équipe extrêmement talentueuse d’eOne, et il continue de renforcer notre position en tant que l’une des principales plates-formes de contenu indépendantes au monde avec un stock de propriétés intellectuelles exceptionnelles et un système unique et non reproductible de portefeuille d’actifs », avait-il ajouté.

Hasbro avait acheté eOne en 2019 pour la somme de 3,8 milliards de dollars, entièrement en numéraire, ce qui lui avait permis d’acquérir des marques très prisées comme « Peppa Pig » et « Clifford the Big Red Dog« . Le passage de propriété de ces grandes marques à Lionsgate signifie certainement de nouvelles opportunités d’exploration pour ces dernières.