Explorez les fascinantes perspectives de la Société Américaine des Magiciens Noirs

Les premières tentatives pour promouvoir le premier long métrage de Kobi Libii, « The American Society of Magical Negroes », n’ont pas trouvé écho auprès des réseaux sociaux noirs, à cause d’une communication maladroite concernant l’objectif du film. Cependant, la première mondiale du film lors du Festival Sundance a suscité des réactions nettement plus positives.

Inspiré par le cliché du « nègre magique », souvent utilisé dans les films hollywoodiens où les personnages noirs servent principalement à venir en aide aux personnages blancs, le film tente d’explorer les dynamiques raciales contemporaines. Il met l’accent sur l’invisibilité que ressentent de nombreuses personnes de couleur sur le lieu de travail américain et d’autres obstacles.

Libii peut se féliciter de plusieurs aspects de son film, comme la performance admirable de Judge Smith (« Dungeons & Dragons : Honor Among Thieves », « Jurassic World Dominion »), qui est à la tête du casting. Des acteurs confirmés tels que David Alan Grier, Nicole Byer, An-Li Bogan et Drew Tarver apportent également leur support remarquable.

Smith joue le rôle d’Aren, un artiste noir en difficulté recruté par une société secrète de personnes noires dont la mission est d’apaiser et de renforcer les égos blancs afin de réduire la violence envers leur communauté. Jason (Tarver), un employé technologique ambitieux, devient le collègue d’Aren, mais leurs relations restent inégales.

Aren se retrouve tiraillé lorsque l’entreprise MeetBox est sous le feu des critiques pour ses violations des règles de diversité, d’équité et d’inclusion. Malgré l’aide de Roger (Grier), un mentor expérimenté, Aren peine à trouver son chemin.

En tant qu’ancien élève du Screenwriters Lab et du Director’s Lab de Sundance, les débuts de Libii suscitent éloges et attentes. Le casting est excellent, avec une performance charismatique de Smith et une interprétation aussi protectrice que paternaliste de Grier. Le film présente un aspect moderne et élégant, particulièrement pour un premier long métrage.

Néanmoins, l’histoire souffre d’importantes faiblesses. Libii, malgré une importante reconnaissance pour son travail à la télévision et sur scène en tant qu’acteur et écrivain, manque de clarté dans ses objectifs. Il semble également désorienté lorsqu’il s’agit de s’adresser à un public spécifique.

Le film n’est pas dépourvu de mérite, mais il pourrait avoir du mal à s’imposer auprès d’un public noir traditionnel. En préparation pour une sortie en mars par Focus Features, il faut espérer que le film réussira à engager des conversations importantes sur les relations raciales, comme il le prétend.

Malgré ces défauts, « The American Society of Magical Negroes » montre un grand potentiel. Avec du temps, une meilleure réflexion et des conseils plus judicieux, Libii pourrait avoir l’impact souhaité. La sortie du film est prévue pour le 22 mars par Focus Features. Retrouvez toutes nos critiques du Festival de Sundance ici.