Pourquoi JRR Tolkien, l’auteur du Seigneur des Anneaux, détestait intensément ‘Dune’ de Frank Herbert, une similitude surprenante entre les deux romans

Considérés comme des chefs-d’œuvre de leur genre respectif, les romans du Seigneur des Anneaux de JRR Tolkien et Dune de Frank Herbert ont marqué le 20ème siècle. Malgré des thèmes parfois communs, une curiosité demeure peu connue du grand public : la profonde aversion de Tolkien pour les œuvres de Herbert.

Beaucoup ont tenté d’expliquer cette hostilité. Selon certaines conjectures, l’avis de Tolkien sur Dune pourrait découler du traitement différent du thème religieux par rapport au Seigneur des Anneaux. Toutefois, Tolkien n’a jamais explicitement mentionné la raison de son dédain pour l’œuvre d’Herbert.

Si la récente série Amazon, Les Anneaux du pouvoir, n’a pas laissé une empreinte similaire aux adaptations cinématographiques des années 2000 par Peter Jackson, l’influence de Dune n’est pas à minimiser. Des films tels qu’Alien et Blade Runner de Ridley Scott, ou encore Star Wars de George Lucas, en ont clairement subi l’influence.

Le mépris assumé de Tolkien pour Dune fut révélé lorsqu’en 1965, un fan, Sterling Lanier, lui envoya un exemplaire du roman. Dans une lettre de réponse, Tolkien affirma qu’il lirait l’œuvre lors de ses prochaines vacances. Puis, dans une autre correspondance avec John Bush en 1966, il exprimait une certaine intensité dans sa détestation de Dune, qu’il avait finalement lu. Toutefois, il n’a jamais souhaité donner plus de détails sur les raisons de son antipathie, estimant préférable de garder le silence pour être « le plus juste » envers Herbert.

Cette animosité pourrait paraître surprenante pour les fans des deux sagas. Les œuvres de Tolkien sont reconnues pour leur positivité pendant que celles d’Herbert séduisent par leur précision froide. En outre, ces dernières adoptent une vision plus pessimiste de la religion, qui pourrait avoir refroidi Tolkien, fervent chrétien et vétéran de la Première Guerre mondiale.

Ces différends d’opinions n’ont pas empêché le public de tomber sous le charme des deux univers. L’adaptation cinématographique de Dune par Denis Villeneuve jouit d’un immense succès et sa suite est en cours de tournage. Par ailleurs, la trilogie du Seigneur des Anneaux demeure un classique incontournable, et accessible en streaming sur Max.