Joana Vicente, PDG de Sundance, évoque un possible déménagement du festival de Park City à cause des défis d’accessibilité et de coût

Joana Vicente, SCEP de l’Institut Sundance, a laissé entendre lors d’une apparition surprise lors de l’enregistrement en direct du podcast « The Town » de Matt Belloni, que le festival pourrait faire ses bagages et quitter Park City, en Utah, où il est hébergé depuis 1981. Ses déclarations ont suscité un certain émoi parmi les passionnés du cinéma et ont levé le voile sur certaines tensions entre l’organisation et la ville.

« Park City fait partie de Sundance. C’est un endroit magnifique. C’est un peu éloigné. Nous sommes immergés dans le festival », a déclaré Vicente, avant de faire mention des « défis » auxquels l’organisation doit faire face, notamment l’accessibilité et le coût. En effet, la station balnéaire, bien qu’enchanteresse, n’est pas facilement accessible et présente des coûts élevés qui peuvent poser problème.

Belloni a alors réagi: « Je sens un ‘mais’ venir, parce que je l’entends, chaque fois que vous entrez dans un restaurant, à chaque fois que vous montez dans un Uber, à chaque fois que vous parlez aux personnes impliquées dans l’industrie du ski, ils n’aiment pas Sundance. » Il est évident que de nombreux résidents ne voient pas d’un bon œil l’afflux massif de visiteurs que génère le festival.

Ce à quoi Vicente a répondu en soulignant que les organisateurs de Sundance étaient « vraiment enthousiasmés par la programmation que nous faisons à Salt Lake City et par la possibilité de toucher un public plus diversifié et plus jeune ». En disant cela, elle a clairement laissé entendre que l’organisation avait déjà envisagé l’idée de changer de lieu et que des discussions étaient en cours.

En revanche, Vicente a évoqué le soutien indéfectible de l’Utah : « l’Utah, en tant qu’État, soutient le festival ». Une déclaration qui montre que, malgré les difficultés, l’organisation est prête à négocier pour préserver le festival dans son cadre actuel.

Durant cette discussion, Vicente a également abordé la question stratégique de l’avenir du Sundance Film Festival et de l’institut : « Nous passons beaucoup de temps à réfléchir aux domaines dans lesquels nous pouvons être les plus pertinents. Quel est le rôle du festival ? Quel est le rôle de l’institut ? Comment pouvons-nous évoluer dans une industrie en constante évolution autour de nous ? ». Une vision prospective qui démontre la volonté de l’organisation de s’adapter et de rester pertinente dans un environnement en constante mutation.

A la fin de l’interview, Vicente a réitéré son attachement à la localisation actuelle du festival : « Ce sont toutes des considérations, mais nous aimons être ici. Nous voulons que cela fonctionne. Nous savons qu’il y a beaucoup de défis. ». Autant de déclarations qui ont donné matière à réflexion et ont suscité de nombreuses réactions. Les représentants du Sundance Institute n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de TheWrap.

Reste à voir maintenant comment vont se dérouler les négociations et si le Sundance Film Festival va bel et bien quitter Park City pour une nouvelle destination. Une chose est sûre, la passion du cinéma et de la télé continue d’animer les débats et de faire vivre ce festival emblématique.