« Ghostbusters : Frozen Empire » : Une critique décevante qui déçoit dès le départ

Quarante ans après « Ghostbusters » et après une série de suites qui n’ont jamais été à la hauteur de l’original de 1984 – en commençant par « Ghostbusters II » de 1989 – il est juste de se demander, eh bien, qui d’autre devrions-nous appeler ? Il est peut-être temps, sinon d’abandonner complètement l’âme, du moins de jeter un coup d’œil au vieux rolodex.

Mais comme l’a montré le médiocre épisode de 2021, « Ghostbusters : Afterlife », la demi-vie de la plupart des franchises cinématographiques d’aujourd’hui est une longue traîne toujours plus longue de rendements décroissants. Bien que les options soient nombreuses, sucer « Ghostbusters » à sec constituerait une pièce maîtresse de la dose de nostalgie d’Hollywood.

Pourtant, ce n’est pas aussi simple que cela. Je suis heureux pour les « Ghostbusters » 2016 dirigés par des femmes. En plus de déclencher une guerre culturelle mineure, il a réuni le meilleur ensemble comique depuis l’original avec Melissa McCarthy, Kristen Wiig, Kate McKinnon, Leslie Jones et, oui, Chris Hemsworth.

Et aussi simple que cela puisse être d’étiqueter le nouveau « Ghostbusters: Frozen Empire », un autre rechapage à moitié haché – ce qui est un peu le cas – il s’agit également d’une mise à niveau significative de « Afterlife », qui a déplacé l’action en Oklahoma. et j’ai oublié d’emporter une comédie. « Frozen Empire », de retour, heureusement, à New York, est une suite plus légère et plus utile qui a un charme modeste en tant qu’aventure familiale teintée des années 80.

L’attrait inné de « Ghostbusters » était dû à son mélange impétueux de genres – une comédie pour adultes avec des jouets de science-fiction – qui évoquait l’esprit de « Abbott of Costello Meet Frankenstein ». Lorsque les suites s’égarent, c’est généralement parce qu’elles s’enlisent dans la solennité ou les effets spéciaux alors que tout ce dont elles ont vraiment besoin est le sourire narquois de Bill Murray. Je pardonnerais les mauvais effets visuels bien plus tôt que les interactions comiques fades.

« Frozen Empire », cependant, est moins organisé autour d’un groupe de personnes amusantes portant des packs de protons que autour d’une famille. Le film s’ouvre plus ou moins avec l’Ectomobile dévalant la Cinquième Avenue avec Gary au volant, Callie chevauchant un fusil de chasse et ses enfants – Trevor et Phoebe – à l’arrière, tous à la recherche d’une apparition de « dragon d’égout ».

Le casting est à peu près le même que celui de « Afterlife », mais le talent en coulisses a été réorganisé. Après que Jason Reitman ait repris la direction de son père, Ivan Reitman, il est ici crédité en tant que producteur et scénariste. Gil Kenan, qui a co-écrit « Afterlife », réalise « Frozen Empire », dédié à l’aîné Reitman, décédé en 2022.

Plus qu’avant, vous pouvez sentir la distance croissante par rapport aux « Ghostbusters » originaux. Harold Ramis est décédé en 2014 et même si Murray, Dan Aykroyd et Ernie Hudson reviennent tous, ils ne se sentent plus comme l’axe de cet univers cinématographique.

Les fantômes aux visages familiers reviennent également dans « Frozen Empire », qui, comme son prédécesseur, ne lésine pas sur le service aux fans. Cet instinct de satisfaire les inconditionnels de « Ghostbusters » continue de diminuer une franchise qui a reculé défensivement après le 2016 « Chasseurs de fantômes ».

Mais si vous acceptez les aspirations basses de « Frozen Empire », vous en tirerez peut-être une expérience assez agréable. C’est un film qui ressemble presque plus à un pilote télévisé de grande valeur de production pour une sitcom attrayante, avec Rudd comme le beau-père, qu’il ne s’agit d’un événement sur grand écran comparable à l’original.

La famille a emménagé dans la célèbre caserne des pompiers, mais les ennuis sont nombreux. L’unité de contamination est bourrée, le maire veut l’expulser et des grondements inquiétants se font entendre liés à l’apparition d’un objet – l’Orbe de Garraka – qui pourrait réveiller un esprit particulièrement redoutable.

Les gens maigrissent. Les fantômes sont arrêtés. Les New-Yorkais haussent les épaules. La formule est respectée, mais avec quelques rebondissements vifs. La vedette ici est Grace, qui est entraînée dans une relation brève mais tendre avec un fantôme après une partie d’échecs nocturne à Washington Square Park. Et Kumail Nanjiani vole plus ou moins le film en incarnant un homme du Queens et héritier réticent du rôle mystique de « Firemaster ». Il est suffisamment drôle pour que vous soyez presque convaincu, dans une franchise cinématographique trop étendue, de ne pas rendre l’âme pour l’instant.

« Ghostbusters : Frozen Empire », une sortie de Sony Pictures, est classé PG-13 par la Motion Picture Association pour son action/violence surnaturelle, son langage et ses références suggestives. Durée : 115 minutes. Deux étoiles et demie sur quatre.

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