Décès de Michael Culver à 85 ans : L’acteur de Star Wars nous a quitté

L’acteur britannique émérite Michael Culver, reconnu pour son rôle dans le film « L’Empire contre-attaque », une des suites célèbres de « Star Wars » , nous a quitté à l’âge de 85 ans, d’après les informations véhiculées par les médias.

Présent au sein de l’épisode de 1980 de « Star Wars », Michael Culver endossait le rôle du capitaine Needa, un officier impérial engagé dans une chasse à l’homme contre Han Solo à bord du vaisseau spatial, le Millennium Falcon, tandis que l’alliance rebelle opérait sa fuite à partir de leur cachette sur la planète Hoth.

Suite à l’évasion du Faucon, Needa assumait l’échec de la mission et présentait ses excuses à Dark Vador, ce qui entraina sa mort par étranglement grâce aux pouvoirs Sith de Vador. « Excuses acceptées, Capitaine Needa », devenaient ainsi les mots célèbres dits par Vador alors que le corps de l’officier était évacué.

Natif de la ville de Londres, Culver a perfectionné son jeu d’acteur au sein de la compagnie théâtrale Dundee Repertory Theatre. Il a marqué sa présence dans une multitude de rôles au cinéma, à la télévision et sur scène de 1961 à 2016. Parallèlement au film « Empire Strikes Back », il a fait une apparition en tant qu’un officier de police raciste dans la dernière œuvre de David Lean, « A Passage to India » et aussi dans des rôles non-crédités dans les films James Bond « From Russia With Love » et « Thunderball ».

Avant et après « Empire », Michael Culver a également joué dans plusieurs séries télé britanniques, notamment « The Sweeney » et « The Adventures of Black Beauty » dans les années 1970, ainsi que « Miss Marple » dans les années 1980.

Suite à sa retraite en 2016, il a participé à de nombreux événements pour les fans de « Star Wars », signant des autographes et évoquant son modeste mais célèbre rôle dans le film « Empire Strikes Back ».

« Nous sommes profondément attristés d’annoncer le décès de notre ami et client Michael Culver », a fait savoir son agence, Alliance Agents à Entertainment Weekly et ajoute, « Ce fut un honneur de représenter Michael durant la dernière décennie et de l’accompagner à certains des plus grands événements Star Wars au Royaume-Uni et en Europe ». Un instant mémorable fut le moment où ils ont conduit Michael à la célébration à Chicago en 2019. Il était sans voix lorsqu’il a constaté que près de 200 personnes faisaient la queue pour le rencontrer.