Le rôle de l’acteur récompensé aux Emmy Awards qui a incité Francis Ford Coppola à envisager sa démission si Al Pacino était remplacé dans Le Parrain

Considérée comme l’une des plus grandes trilogies de l’histoire du cinéma hollywoodien, la saga du Parrain est une véritable leçon de réalisation cinématographique, de jeu d’acteur, de direction de la photographie et de scénario. Il est presque impensable de visualiser cette œuvre autrement qu’à travers son adaptation du célèbre roman de Mario Puzo.

Interprété par Al Pacino, alors relativement méconnu lors de son casting, Michael Corleone est le personnage principal des trois films « Le Parrain ». Mais, qui aurait pu imaginer un autre acteur dans ce rôle ? En effet, un nom circulait, dont le casting aurait directement entraîné le départ du réalisateur Francis Ford Coppola.

Le Parrain aurait pu voir Martin Sheen dans le rôle de Michael Corleone. Un choix qui aurait mené au désistement du réalisateur Francis Ford Coppola. Martin Sheen avait à son actif de nombreuses interprétations avant « La trilogie du Parrain ». Toutefois, l’acteur était toujours en quête de son grand rôle, une opportunité que Le Parrain pourrait représenter.

Martin Sheen n’était certes pas un mauvais acteur, mais Coppola avait une vision bien précise pour son film. Le réalisateur a menacé de quitter le projet s’il ne parvenait pas à concrétiser cette vision qui voyait Al Pacino incarner avec détermination le personnage de Michael Corleone. Le défi était grand pour les studios de production qui peinaient à mettre en avant Al Pacino, peu connu du grand public contrairement à Martin Sheen.

Cependant, le choix du studio s’est avéré être le bon. En effet, grâce à son interprétation de Michael Corleone, Al Pacino a explosé sa carrière, devenant une véritable légende cinématographique encore admirée aujourd’hui par de nombreux acteurs.

Si Martin Sheen a été définitivement écarté de la production après avoir échoué à obtenir le rôle principal, d’autres acteurs en course pour le rôle de Michael Corleone ont connu une meilleure fortune. James Caan, également pressenti pour incarner l’héritier de la famille Corleone, finira par décrocher le rôle de Sonny Corleone dans le film. Parmi les autres acteurs envisagés pour incarner Sonny, citons Anthony Perkins, connu pour son rôle dans le célèbre film Psycho d’Hitchcock. James Caan a décroché le rôle de Sonny après avoir essuyé un échec pour le rôle principal du film.